第三章 状况
我们在开始时讲了八个为什么要研究抑郁的原因，以及两大如何研究抑郁的原则，我们也检验了论及抑郁成因的三种极端立场:完全生理、完全属灵以及完全精神(或心理)。我们得出结论说，抵制极端立场、相反承认抑郁的成因复杂而多样是至关重要的。钟马田博士论到这一点的重要性时说:
“论到这一身体、心理和属灵的边界线交汇的领域，许多基督徒实际上都处于极度的无知中。我经常碰到教会领袖把那些明显主要是身体或心理的问题当成属灵问题来处理，如果你这么做，你不只帮不上忙，还使得问题更加恶化。”(*1)
奠定了这些基础后，如今我们可以思想这个问题:什么是抑郁?找出这个问题的正确答案很重要，原因有二，一个是生理原因，一个是属灵原因。
生理原因是这样的:只有当我了解了抑郁的征兆与症状，我才能知道自己或他人是否正在经历抑郁，也才能接下去寻求合宜的帮助。许多人经历不同程度的抑郁而浑然不知，因为他们无法辨认抑郁的症状。遗憾的是，他们经常多年得不着触手可及的帮助，那些帮助本可以改变他们的人生。
属灵原因(也是我最关心的原因)是这样的:许多有着抑郁症状却不浑然不知自己抑郁的人是这么推理的:“如果我有这些念头和感觉，我一定不是基督徒!”我在这一章的目标不只是罗列抑郁的症状，而且还要从圣经证明，这些症状不仅可以出现在基督徒身上，而且还经常出现在最杰出的圣经人物身上。
我们将察看抑郁是如何关联于、体现在我们生活中的五大领域，以此找出“什么是抑郁?”的答案，这五大领域是:我们的生活处境、我们的思想、我们的感觉、我们的身体，以及我们的行为。在我们开始之前，必须声明三个警告。第一，这五大领域是交互并存的，我们不能将自己的思想同感觉分离，或是将感觉与行为分离。我们所思所想一定影响我们的感觉，我们的思想与感觉又影响着我们的身体健康，而我们的思想、感觉与身体健康又影响着我们的行为。要绘我们处于何等的交互关系中，只需想想上一次你染上流感时的情形，回想一下流感是如何影响你的感觉、注意力、精神机敏度、体力和祷告生活的。
第二，我们探讨这些领域的顺序并不代表着抑郁症状表现出来时的时间次序。
第三，我们将主要关注思想领域，因为错误的思维模式经常是抑郁的最大助力，也是因为思想领域是一个我们靠着神的恩典可以最大程度帮助自己的领域。
*1:《基督徒的争战》，大急流城贝克出版社1976年出版，206-208页。